Les politiques publiques modernes doivent prendre en compte des problèmes de société complexes, avec la nécessité de converger vers un équilibre durable aux niveaux économique, écologique et social, auprès d’acteurs publics et privés autonomes mais interdépendants, avec des perceptions et des intérêts différents. La recherche en management public souligne les complexités et la multitude d’acteurs auxquels les décideurs politiques sont confrontés et préconise aux chercheurs d’identifier les réseaux auxquels participent les décideurs publics, de connaître les acteurs clés, d’identifier leurs préoccupations, et de relever les éléments qui optimisent la coordination du réseau et donc, la gestion du territoire de compétence. Dans l’optique d'optimiser la gestion de la politique publique, notre recherche se structure autour de cette question centrale : comment identifier les leaders de controverses au sein d’un territoire ? Pour y répondre, nous proposons un cadre de travail fondé sur une approche mixte par l’application de méthodes d’abord qualitatives puis quantitatives. La première phase de recherche, s'appuyant sur une étude qualitative et la théorie de l'acteur réseau, consiste à identifier un réseau de controverses construit à partir des négociations entre plusieurs parties prenantes d’un territoire. La seconde phase a pour objectif de visualiser ce réseau et d’identifier les leaders selon leurs positions structurales grâce aux techniques quantitatives issues de la théorie des graphes.