A partir d'éléments extraits d'une recherche sur les représentations réciproques des communautés culturelles et le sentiment d'appartenance à la Nouvelle-Calédonie, il s'agit de s'interroger sur la Brousse comme référence commune pour définir une identité calédonienne dépassant les frontières communautaires. Entre Calédoniens d'origine européenne et Kanak vivant dans le Grand Nouméa, la Brousse se présente d'abord sous un vocable et des conceptions opposées. Mais par delà les différences, les racines familiales et le travail de la mémoire autour du passé broussard contribuent à donner « un sens commun à une histoire commune » dans la construction du pays. Si Nouméa est le lieu des brassages de populations et de l'ouverture pluriculturelle affichée, la Brousse donne l'exemple à la ville de l'antériorité des rapprochements entre Européens et Kanak. En milieu urbain, la Brousse n'est cependant plus qu'une référence parmi d'autres et risque de ne devenir qu'une mémoire faible.